La petite histoire de Digi-Key

La passion d'un homme pour la radio amateur a servi de tremplin à Digi-Key Corporation.

Pendant ses études collégiales, Ronald Stordhal fabriquait et vendait aux opérateurs de radio amateur une trousse de clavier digital électronique pour transmettre les codes télégraphiques. Ce clavier portait alors le nom de Digi-Key.

En 1972, de retour à Thief River Falls, au Minnesota, son diplôme de docteur en génie électronique de l'Université du Minnesota en mains, il a cessé de fabriquer ses claviers pour se lancer dans la vente des composantes électroniques. Le clavier Digi-Key n'existe plus depuis longtemps, mais la compagnie Digi-Key Corporation continue sur la voie du succès.

Dès ses débuts, Digi-Key a fait uniquement de la mise en marché directe pour atteindre ses clients potentiels. Pendant les dix premières années on s'adressait surtout aux bricoleurs en électronique. Puis en 1982, la compagnie a entrepris de distribuer ses catalogues dans les commerces de sorte que ses clients commerciaux, autrefois de l'ordre de 20%, constituent maintenant 98% de sa clientèle totale.

Au cours des années, Digi-Key a vendu ses produits à des clients dignes de mention. Certains satellites qui circulent dans l'espace en contiennent; les studios Paramount s'en servent pour les films de science fiction; Barry Goldwater s'est déjà procuré une trousse pour monter une horloge digitale. Disneyland et la NASA font aussi partie de ses clients. En fait 99% des principales compagnies électroniques ont fait appel à Digi-Key à un moment ou l'autre.

En quatre ans, Digi-Key a grimpé du 16e échelon au 5e parmi les quelque 300 distributeurs de produits électroniques en Amérique du Nord. Sa philosophie, centrée sur la clientèle, continue d'assurer la rapide croissance de la compagnie.

"La bonne idée du début a survécu," affirme M. Stordhal, "de même que le groupe exceptionnel de personnes dévouées à la cause du service de la clientèle. Le service demeure la clé de notre succès."