Histoire de la société Digi-Key

Ce fut l'intérêt du Dr. Ronald A. Stordahl pour le service radio amateur qui fournit la base de ce qu'est devenue Digi-Key Corporation aujourd'hui.

Durant ses études universitaires, il assembla et commença à vendre un kit modulateur électronique numérique pour envoyer le code radiotélégraphique destiné aux radioamateurs. Il s'appelait le Digi-Key.

Après avoir obtenu son doctorat en ingénierie électrique à l'Université du Minnesota, Stordahl retourna dans sa ville natale de Thief River Falls, Minnesota. Le kit modulateur fut abandonné et il commença à vendre des composants électroniques en 1972. Le « kit modulateur » Digi-Key a disparu depuis longtemps, mais Digi-Key Corporation est devenue l'une des sociétés distributrices de composants électroniques qui grandit le plus rapidement dans le monde.

Depuis le début, Digi-Key a utilisé le marketing direct comme moyen exclusif pour atteindre sa clientèle potentielle. Au cours des dix premières années, les efforts de marketing ont ciblé les amateurs d'électronique. Puis, en 1982, la société commença à envoyer des catalogues au marché commercial. Le résultat fut remarquable : les utilisateurs commerciaux sont passés de 20 % du chiffre total à plus de 98 %.

Au fil des ans, Digi-Key a fait affaires avec quelques clients intéressants. Il y a des composants achetés chez Digi-Key dans des satellites qui tournent autour de la Terre ; la société a vendu des composants à Paramount Pictures pour l'utilisation dans des films de science fiction ; une fois, Barry Goldwater a acheté un kit d'horloge numérique ; Disneyland et la Space Agency figurent aussi sur la liste des clients. En fait, 99 des 100 plus grandes sociétés d'électronique des États-Unis ont fait des affaires avec Digi-Key.

Au cours des quatre dernières années, Digi-Key est passée du 16ème rang au 5ème rang des plus de 300 distributeurs de composants électroniques les plus importants en Amérique du Nord. C'est la philosophie commerciale axée sur la clientèle de Digi-Key qui continuera à entraîner la croissance rapide de la société.

L'idée directrice reste présente, comme le disait Stordahl : « Avec un groupe de personnes remarquables, se consacrant à fournir le meilleur service possible à nos clients, le service est la clé ».